Cá cơm khô được chế biến từ họ nhà cá cơm với nhiều loại được phân chia bởi hình dáng bên ngoài như sọc tiêu, sọc phấn, cơm than, cơm đỏ…
Cá cơm là loại cá sống chủ yếu ở môi trường nước mặn với thân hình nhỏ, thuôn dài kích thước cơ thể trung bình từ 3 -5cm. Cá cơm thường sinh sống di chuyển theo đàn, với thức ăn chính là các sinh vật phù du, rêu trôi nổi trong nước. Thời gian cá cơm xuất hiện nhiều nhất vào mùa mưa từ tháng 4 đến tháng 8 hàng năm cho nên khoảng thời gian này cũng là lúc người dân các làng chài tấp lập đánh bắt cá cơm.
Những ngư dân thường ra khơi đánh bắt cá vào lúc sáng sớm, khoảng 2h sáng là những tàu đánh bắt đã khởi hành ra khơi. Cá cơm thường di chuyển cách bờ khoảng 10 – 15 hải lý nên các tàu di chuyển từ bờ ra đến nơi cũng mất đến hơn 1h.
Đầu tiên ngư dân phải dùng thiết bị điện tử dò cá để biết khu vực nào có nhiều cá rồi mới thả lưới để vây bắt, nhằm thu được số lượng lớn nhất có thể. Các tấm lưới rất to, bề ngang lên đến gần 10m dài khoảng 60m được ngư dân thả xuống độ sâu khoảng 25m và để im chỉ chờ đến giờ hoàng đạo để kéo lưới. Thời điểm thu lưới rất quan trọng nếu có sai sót rất có thể trở về tay không. Những mẻ lưới nặng cá, ánh bạc một vung biển dưới cái nắng nhẹ của buổi sớm tạo nên một khung cảnh khá thơ mộng.
Cách làm khô cá cơm
Những con cá cơm tươi rói vừa đánh bắt mang về được rửa sạch và mang ướp muối theo tỷ lệ nhất định, cứ 10kg cá cơm thì trộn đều với 0,5kg muối hoặc hòa muối tan vào nước rồi cho cá vào ngâm thì cá sẽ ngấm muối đều hơn. Ngâm cá khoảng 15p rồi vớt ra mang đi hấp cá cho chín rồi gắp ra đặt nên những tấm phên hoặc vỉ lưới để phơi khô. Vào những hôm đẹp trời nắng to thì chỉ cần phơi một nắng là cá đã đạt được độ khô theo yêu cầu.
Để làm ra cá cơm khô ngon thì yêu cầu nguyên liệu sử dụng phải tươi, để có được một kg cá khô thì phải sử dụng đến 4kg cá tươi để chế biến. Cá cơm sau khi phơi khô được cho vào các túi hoặc bọc trong giấy báo rồi cho vào túi nylon buộc kín và cho vào ngăn đông lạnh sẽ bảo quản được trong thời gian dài mà không lo bị hỏng.
Lơi ích của việc sử dụng cá cơm
Tuy có kích thước nhỏ nhưng thịt cá cơm có chưa nhiều đạm, khoáng chất và vitamin rất tốt và bổ dưỡng cho cơ thể. Với nguồn thức ăn hằng ngày sạch nên cá cơm còn được đánh giá là loại hải sản sạch và có nhiều lợi ích cho sức khỏe. Đặc biệt có thể chế biến nhiều món ăn khô dân dã đơn giản nhưng lại cực kỳ hấp dẫn mỗi khi thưởng thức
Cá cơm cung cấp nguồn các axit béo không bão hòa và vitamin A nên có tác dụng tốt với mắt và tim mạch. Khi cung cấp các nguồn axit béo không bão hòa sẽ làm giảm mức đọ cholesterl xấu trong máu và làm giảm các bệnh về tim mạch. Không những thế vitamin A còn giúp duy trì mắt sáng, ngăn ngừa các bệnh về mắt liên quan đến tuổi già.
Cá cơm giúp giảm cân và làm đẹp da
Trong cá cơm có các axit béo thiết yếu cùng với vitamin E và selen giúp cho làn da khoe mạnh mịn màng, giúp ngăn ngừa mụn và nếp nhăn trên da. Hơn nữa cá cơm lại cung cấp ít calo và protein nên sẽ giúp cơ thể giảm cân, cho bạn vóc dáng cân đối mà không phải khổ sở ăn kiêng.
Cá cơm giúp bổ xung canxi
Là nguồn cung cấp canxi tốt công thêm với nhiều vitamin A giúp xương và các bộ phận khác như răng.. khỏe mạnh.
Cách chế biến cá cơm khô
Cá cơm khô là loại hải sản sạch đáp ứng đủ 3 điều kiện là ngon,bổ, rẻ nên được rất nhiều người ưa chuộng dùng trong các bữa cơm hàng ngày. Cá cơm khô rất dễ chế biến với nhiều món ăn hết sức bình dị nhưng lại thơm ngon đậm đà như cá cơm khô rang chua ngọt, cá cơm khô chấy tỏi, gỏi xoài cá cơm…
Điều cần chú ý khi chế biến cá cơm là độ mặn của món ăn. Vì trong quá trình phơi khô cá cơm, người dân đã ngâm cá vào nước muối làm tăng độ mặn của cá nên khi chế biến cần phải rửa sạch cá vừa để vệ sinh vừa giảm bớt độ mặn khi chế biến. Nếu muốn cá mềm ra cho dễ ăn thì có thể ngâm trong nước một chút rồi mới chế biến. Hầu hết các món ăn từ cá cơm khô đều là chiên cho cá chín để cho cá giữ được hương vị đặc trưng của nó rồi mới cho thêm gia vị như đặc trưng của từng món.
Cá cơm là loại hải sản có ở khắp các vùng biển trải dài từ bắc vào nam với số lượng lớn nên món cá cơm khô là phổ biến với tất hầu như tất cả mọi người. Với nhiều tác dụng tốt cho cơ thể và hương vị ngon rất thích hợp để lựa chọn. Ngoài ra cá cơm còn có lượng đạm cao nên được lựa chọn sử dụng nhiều làm nước mắm với nhiều nhãn hiệu nổi tiếng khắp cả nước.